Carnitina

A carnitina é um derivado dos aminoácidos L-lisina e L-metionina. Está amplamente distribuída em todos os tecidos dos mamíferos, é muito abundante no tecido muscular e é essencial no metabolismo dos ácidos graxos (AESAN 2012). É usada como levocarnitina no tratamento da deficiência primária (raríssima) e secundária (por hemodiálise, miocardiopatia ou HIV) de carnitina (Evans 2003). Administração oral ou intravenosa 2 a 4 vezes ao dia. Na forma de acetilcarnitina, é utilizada em vários transtornos psiquiátricos. A carnitina encontra-se no leite materno: a concentração média durante o primeiro mês é de 7 a 12 mg/L (Mitchell 1991, Penn 1987, Rovamo 1986, Cederblad 1986, Sandor 1982), caindo para quase a metade nos meses posteriores. (Rovamo 1986, Sandor 1982) Os níveis de carnitina no leite não se modificam ao tomar suplementos de carnitina: os lactentes amamentados por mães com déficit de carnitina precisam de suplementos de carnitina. (Studinski 2011) Por sua natureza proteica, é inativada no trato gastrointestinal, sendo pouco absorvida, com biodisponibilidade oral < 20% (Evans 2003), o que dificulta ou impede a passagem para o plasma do lactente a partir do leite materno ingerido, salvo em prematuros e no período neonatal imediato, nos quais pode haver maior permeabilidade intestinal. A quantidade máxima diária de levocarnitina como suplemento alimentar não deve exceder 2 g. (AESAN 2011)